Luftforurensning

Luftforurensning regnes som en av de største miljøfaktorene som påvirker helsen. Dette er særlig relevant i bygg- og anleggsbransjen, der arbeidere jevnlig kan bli utsatt for helseskadelig støv, røyk og andre luftbårne forurensninger på arbeidsplassen.

Å kartlegge hvilke forurensninger som finnes, og sette inn effektive tiltak for å begrense dem, er viktig for å skape et tryggere og sunnere miljø på og rundt byggeplassen.

Luftforurensning har store konsekvenser for folkehelsen, og arbeidere i bygg- og anleggsbransjen er blant dem som kan være særlig utsatt for helseskadelige stoffer i luften. Saging og boring kan spre store mengder støv, mens dieseldrevne maskiner og annet utstyr slipper ut avgasser. Dette bidrar til dårligere luftkvalitet både på og rundt byggeplassen.

Omfanget er betydelig. En rapport fra DNV GL, utarbeidet på oppdrag fra Klimaetaten i Oslo, anslår at byggeplasser i C40-byer står for mellom 120 og 240 millioner tonn CO₂-utslipp hvert år. C40 er et nettverk av rundt 100 av verdens største byer som samarbeider om å bekjempe klimaendringer.

I tillegg til å bidra til klimaendringer kan utslippene ha direkte konsekvenser for helsen. Luftforurensning fra blant annet svevestøv, nitrogendioksid og bakkenært ozon er knyttet til luftveissykdommer, hjerte- og karsykdommer og andre langvarige helseproblemer.

På travle byggeplasser kan arbeidere være utsatt for disse forurensningene over lengre tid. Dårligere luftkvalitet og økt støy kan også påvirke mennesker som bor eller oppholder seg i nærområdet.

Det er særlig seks typer luftforurensende stoffer som arbeidere og arbeidsgivere i bygg- og anleggsbransjen bør være oppmerksomme på.

Karbonmonoksid (CO)

Karbonmonoksid er en fargeløs, smakløs og luktfri gass som kan være svært farlig. Eksponering kan blant annet forekomme når bensindrevne verktøy brukes i lukkede rom. Når gassen pustes inn, reduseres de røde blodcellenes evne til å transportere oksygen rundt i kroppen.

Nitrogendioksid (NO₂)

Nitrogendioksid er en gass som ved høye konsentrasjoner har en ubehagelig lukt. Gassen kan irritere og føre til betennelse i luftveiene, øke risikoen for pustevansker og luftveisinfeksjoner og forverre allergiske reaksjoner som astma.

Ozon

Ozon er en svært reaktiv gass som består av tre oksygenatomer. Høyt oppe i atmosfæren beskytter ozon jorden mot skadelig UV-stråling, mens det samme stoffet kan være helseskadelig når det finnes nær bakken. Da omtales det som bakkenært ozon.

Hydrokarboner

Hydrokarboner er kjemiske forbindelser som bare består av hydrogen og karbon. Benzen er en type hydrokarbon, og eksponering kan skade beinmargen, redusere produksjonen av røde blodceller og svekke kroppens naturlige forsvar.

Svoveldioksid

Svoveldioksid er en fargeløs gass med en sterk og stikkende lukt. Den kan irritere øyne, nese og luftveier.

Svevestøv

Svevestøv består av svært små faste partikler og væskedråper i luften, blant annet støv og røyk. Enkelte studier tyder på at eksponering for svevestøv bidrar til flere tusen for tidlige dødsfall i Storbritannia hvert år.

Lavere utslipp av luftforurensende stoffer kan redusere helseproblemene som er knyttet til dårlig luftkvalitet.

I arbeidet mot en mer bærekraftig bygg- og anleggsbransje handler utslippsreduksjoner om mer enn å nå miljømål. Det er også en mulighet til å skape renere, sunnere og tryggere arbeidsforhold for fagfolk i bransjen.

Mange av de luftforurensende stoffene som er mest skadelige for helsen, stammer fra de samme kildene som utslippene som bidrar til klimaendringer. Tiltak for å kutte CO₂-utslipp, som å energieffektivisere og redusere bruken av fossilt brensel, kan derfor også bidra til bedre luftkvalitet og mindre helserisiko.

Ny teknologi innen maskiner og utstyr for bygg og anlegg bidrar til å redusere arbeidernes eksponering for helseskadelige stoffer i luften. MILWAUKEE® MX FUEL™-systemet erstatter bensindrevet utstyr med batteridrevne alternativer med høy ytelse, uten utslipp under bruk. Det bidrar til et renere og sunnere arbeidsmiljø.